一眼レフやミラーレスカメラで撮影すると、RAW・ARW・NEF・CR2など見慣れない拡張子のファイルに出会います。この記事では、これらのファイル形式の違いとRAW現像の基本を解説します。
目次
RAWとJPEGの違い
カメラの画像ファイルは、大きくRAWとJPEGに分類できます。
JPEGはカメラ内部で処理・圧縮されたデータで、そのままパソコンやスマホで表示できます。データサイズが小さいのが特徴です。
RAWはJPEGになる前の生データです。加工されていない状態のため、鑑賞や編集には専用のソフトが必要になります。そのぶん、後から自由に調整できる余地が大きいのがメリットです。
メーカー別のRAW拡張子
RAWファイルの拡張子はカメラメーカーごとに異なります。主なメーカーと拡張子は以下の通りです。
- Nikon: .NEF（Nikon Electronic Format）
- Sony: .ARW（Alpha Raw）
- Canon: .CR2 / .CR3
- Fujifilm: .RAF
- Panasonic / Olympus: .RW2 / .ORF
拡張子は違いますが、どれも「未処理の生データ」という点は共通しています。
RAW現像とは
RAW現像とは、RAWファイルをJPEGなどの画像ファイルに変換する処理のことです。パソコンの現像ソフトを使うのが一般的です。
現像ソフトには以下の選択肢があります。
- カメラ付属ソフト: 無料だがメーカー間の互換性なし
- Adobe Lightroom: 月額制。主要メーカーのRAWに幅広く対応
- Capture One: 高機能でプロ向け
- カメラ内RAW現像: 最近の機種では本体だけで簡易的な現像が可能
RAW現像のメリット
- 何度加工しても元データが劣化しない
- 明るさ・ホワイトバランス・露出・彩度を自由に調整できる
- 撮影時に多少失敗しても、現像時にリカバリーできる
RAW現像のデメリット
- ファイルサイズが大きい（JPEGの3〜5倍）
- 現像ソフトの動作が重く、ある程度のPCスペックが必要
- 書き込み速度が低下し、連写枚数に制限がかかることがある
初心者はどちらで撮るべきか
最初はJPEGで十分です。カメラの設定やレタッチに慣れてきたら、RAW+JPEGの同時記録を試してみてください。RAWデータが残っていれば、後から本格的な編集にチャレンジできます。
RAW現像は写真の楽しみを広げてくれる技術です。まずはカメラ付属の無料ソフトから始めるのがおすすめです。
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撮った写真、どう残していますか？
このカメラで撮り溜めた写真を、自分はネットプリントとフォトブックで形に残しています。スマホのカメラロールに入れたままにしておくと、数年後に「あのとき何枚撮ったっけ」となるので。
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